因爱好纸牌魔术而成为数学家的佩尔西·戴康尼斯
美国数学家佩尔西・戴康尼斯（Persi Diaconis）是斯坦福大学数学与统计学教授。他出身于一个职业音乐家家庭，曾练过九年钢琴，到底最后是怎样成为一名数学家的呢？说起来，还真是一段传奇的经历呢。
戴康尼斯很早就完成了高中学业，14岁就入学于纽约城市学院。这时候的他十分痴迷于纸牌魔术，经常到时代广场的坦能魔术商店玩上几手。不久，上世纪美国最伟大的魔术师戴弗农（Dai Vernon）被他惊人的魔术技法所吸引，邀请他加入巡演。戴康尼斯甚至没有告知父母就离家出走了，“我只带了几双袜子和几副纸牌。”戴康尼斯后来回忆说。
作为戴弗农的学生的助手，他度过了一段非常有趣的流浪生活。在表演魔术的过程中，戴康尼斯渐渐对数学起了兴趣，他能够在脑子里迅速用二进制给纸牌编码，当观众切牌的时候，不论他们挑中了哪张牌，他都能迅速说出这张牌是什么。
